T’as déjà ressenti un apaisement profond après une promenade en forêt ou au bord de la mer ? Il ne s’agit pas simplement d’une impression : la science confirme que la nature a un véritable pouvoir sur notre bien-être mental. Personnellement, j’ai senti ma santé mentale décliner depuis que je ne côtoie plus ma nature bien aimée. Durant 10 ans, j’ai passé mon temps dehors, avec mes enfants, à explorer la campagne, les parcs, les forêts, les plages, la montagne, et depuis que j’en suis privée, ma santé mentale est atroce. Dans cet article, je t’emmène découvrir ce que les études scientifiques disent à ce sujet, tout en illustrant cette belle vérité avec quelques-unes de mes photos personnelles.
Les bienfaits prouvés de la nature sur la santé mentale
1. Réduction du stress et de l’anxiété
Des recherches montrent que l’exposition à la nature diminue significativement le stress perçu et physiologique. Une méta-analyse récente a confirmé l’effet apaisant des environnements naturels sur les niveaux de cortisol et la pression artérielle.
2. Amélioration de la concentration et de la mémoire
La théorie de la restauration de l’attention (Attention Restoration Theory) montre que les environnements naturels stimulent une attention douce qui permet au cerveau de se reposer, favorisant ainsi la concentration .
3. Renforcement de l’immunité
Le bain de forêt, ou shinrin-yoku, a des effets physiologiques mesurables : il augmente l’activité des cellules NK (natural killer) du système immunitaire, ce qui améliore la résistance aux maladies .
La nature comme thérapie douce et accessible
1. Prescriptions de nature : quand les médecins s’y mettent
Au Royaume-Uni, certains médecins prescrivent désormais des « doses de nature » à leurs patients souffrant de dépression ou d’anxiété. Ces programmes s’appuient sur des activités extérieures encadrées et personnalisées.
2. Pendant la pandémie : un remède naturel contre l’isolement
Durant les confinements, l’accès à un jardin ou à un parc s’est révélé essentiel pour conserver un bon moral. Les personnes ayant eu un accès régulier à la nature ont montré moins de symptômes anxieux ou dépressifs.
L’exposition à la nature durant l’enfance : un investissement pour la vie
Des études longitudinales révèlent que les enfants ayant grandi au contact de la nature ont une meilleure résilience à l’âge adulte et une santé mentale plus stable. Cela confirme l’importance de favoriser des activités de plein air dès le plus jeune âge.
Quelques gestes simples pour renouer avec la nature
Marcher dans un parc quelques minutes par jour
Observer les étoiles, les nuages ou les arbres
Cultiver des plantes en intérieur ou sur un balcon
Photographier la nature
L’idée n’est pas de fuir nos vies modernes, mais de réapprendre à cohabiter avec ce qui nous apaise.
J’ai choisi d’illustrer cet article avec quelques clichés pris lors d’une balade qui m’a enfin parlée, dans ce pays avec lequel je n’ai d’habitude pas d’affinités. La nature parle à chacun de nous, à sa manière.
Rien de magique, rien de nouveau. Juste un retour à l’essentiel : respirer, observer, sentir. La nature a ce don de nous reconnecter à nous-mêmes. Alors sortons. Écoutons le vent, la pluie, le silence.
Références scientifiques
1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39209768/
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38821342/
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31121806/
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8125471/
5. https://en.wikipedia.org/wiki/Attention_restoration_theory
6. https://www.thetimes.co.uk/article/depression-nature-vqxt8x0fd
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